Investir dans des résidences étudiantes abordables et de haute qualité

Nairobi, Kenya : InfraCo Africa, société membre du Private Infrastructure Development Group (PIDG) a souscrit à la société civile de placement immobilier (SCPI) d’Acorn Holdings Limited, s’engageant ainsi à appuyer la livraison de logements étudiants abordables à Nairobi. Cet investissement de 10 millions de dollars US (équivalent en shillings kényans), réalisé par l’intermédiaire du véhicule d’investissement dédié d’InfraCo Africa, permettra à Acorn d’élargir la portée de ses activités. Par ailleurs, il mettra à profit l’expérience de la société dans le secteur de la construction de logements étudiants au Kenya et contribuera à mobiliser les marchés de capitaux locaux.

Gilles Vaes, PDG d’InfraCo Africa, a déclaré : « Cette souscription marque notre premier investissement dans le secteur des logements abordables et je suis ravi de franchir ce pas avec Acorn, un promoteur réputé pour les logements étudiants de haute qualité.  Grâce à cet élargissement des activités d’Acorn dans le secteur des logements pour étudiants, les étudiants de l’Université de Nairobi seront mieux équipés pour réaliser leurs ambitions. Ils constitueront une base solide pour le développement économique du Kenya tel qu’énoncé dans le programme de relance économique « Big Four Agenda ». En tant qu’investisseur phare dans les SCPI d’Acorn, notre participation renforcera également les marchés de capitaux locaux et donc, à l’avenir, le soutien de leurs acteurs à des initiatives d’infrastructure similaires. »

Alors que le nombre d’étudiants augmente, le Kenya connaît un manque chronique de logements étudiants adéquats. Acorn cherche à attirer les investissements privés des marchés de capitaux locaux du Kenya afin de réaliser son ambitieuse stratégie de croissance.  La société a lancé deux SCPI : la première, de développement, soutiendra l’élaboration des projets de logement et la seconde, de rendement, entrera en jeu lorsque les immeubles seront opérationnels.  Contrairement aux investissements en fonds propres traditionnels, les SCPI sont fiscalement avantageuses lorsqu’il s’agit de lever des capitaux, permettant à Acorn de développer rapidement ses activités. La participation d’InfraCo Africa en tant qu’investisseur principal dans les deux SCPI on déjà, d’une part, rassuré les investisseurs privés locaux qui avaient envisagé pour la première fois l’emploi d’une SCPI et d’autre part, ont attirer des financements de fonds de pension locaux, de fonds des compagnies d’assurance et de fonds des particuliers à valeur nette élevée.

Edward Kirathe, PDG d’Acorn Holdings Limited, a déclaré : « Nous sommes ravis de continuer à développer nos marchés de capitaux kényans par des émissions réglementées, adossées à des actifs de bonne qualité, qui offrent des rendements attrayants, un solide soutien institutionnel international et les normes les plus élevées de gouvernance d’entreprise. L’insuffisance de telles émissions limite considérablement les possibilités d’investissement alternatif au Kenya. Nous sommes extrêmement heureux d’avoir déjà trouvé un investisseur phare, InfaCo Africa, qui s’est engagé à appuyer les SCPI d’Acorn par une contribution équivalente à 10 millions de dollars en shillings kényans. »

Livrés en deux phases, les 11 immeubles fourniront d’ici cinq ans un total de 8 800 lits supplémentaires. Les bâtiments répondront aux critères du programme EDGE de l’IFC (Excellence in Design for Greater Efficiencies), dont les normes promeuvent la construction de bâtiments écologiques et s’inspirent des normes de 2019 pour la certification de la première obligation verte en Afrique de l’Est. En proposant plusieurs types de logements, Acorn garantira l’accès à un logement abordable aux étudiants de toutes les catégories de revenus. Tous les étudiants y bénéficieront d’une alimentation électrique ininterrompue, du Wi-Fi, d’eau potable et d’installations sanitaires, ainsi que d’espaces sociaux et de transports sûrs vers les établissements d’enseignement supérieur. La sécurité sera primordiale : les étudiants disposeront de cartes biométriques pour accéder aux bâtiments et aux chambres réservés aux femmes ou aux hommes. Acorn continue de mettre au point des solutions sur mesure pour assurer la sécurité et le bien-être des étudiantes, conformément à l’Objectif de développement durable n° 5 qui est parvenir à l’égalité des sexes.  Le personnel d’entretien ménager et de sécurité comptera des femmes, afin que les étudiantes se sentent en sécurité dans leur logement.

Le PIDG et ses sociétés membres collaborent étroitement et fournissent une expertise et des financements essentiels afin d’appuyer les ambitions de croissance d’Acorn. GuarantCo a garanti un crédit à 50 % pour les investisseurs du programme d’obligation d’Acorn d’une valeur de 5 milliards de shillings kenyans. Ce programme avait réuni 4,3 milliards de shillings en octobre 2019, introduisant les premières obligations vertes de double cotation, cotées à la Bourse de Nairobi (NSE) et de Londres (LSE). L’Emerging Africa Infrastructure Fund a investi 1,3 milliard de shillings kenyans (12,7 millions de dollars US), consolidant l’émission au titre de plus gros investisseur individuel dans ces obligations et permettant de lever un total de 4,3 milliards de shillings kenyans. PIDG Technical Assistance a renforcé la compétitivité de l’instrument financier en accordant à Acorn une subvention partiellement remboursable pour les coûts d’émission de l’obligation.

En aidant Acorn à élargir davantage son offre, InfraCo Africa permettra à un plus grand nombre d’étudiants d’accéder à un logement sûr et abordable durant leurs études. Une fois le projet à terme, Acorn prévoit d’inscrire la SCPI de rendement à la NSE. Cet approfondissement et élargissement de l’offre de la NSE devrait soutenir à l’avenir d’autres initiatives de logements abordables.