Investir pour étendre des solutions multisectorielles hors réseau.

Nairobi, Kenya : InfraCo Africa et Rural Village Energy Solutions (RVE.SOL) ont signé aujourd’hui une convention d’actionnaires. Par cet accord, ils s’engagent à verser au total 8 millions de dollars pour soutenir l’expansion de KUDURA Power East Africa (KPEA), la filiale kényane innovante et multisectorielle de RVE.SOL. InfraCo Africa détiendra 40 % des parts de KPEA.

Gilles Vaes, PDG d’InfraCo Africa, a déclaré : « InfraCo Africa se consacre au développement de mini-réseaux en tant qu’infrastructures commercialement viables et nous sommes ravis de nous associer à RVE.SOL pour appuyer le projet KUDURA Mini-grid. RVE.SOL est l’un des principaux exploitants de mini-réseaux en Afrique subsaharienne. Nous avons une entière confiance en sa capacité à renforcer ce secteur au Kenya et en Afrique orientale. Le projet élargira non seulement l’accès à une énergie solaire propre et fiable dans des zones rurales, mais sera aussi l’occasion de tester des installations d’éclairage public, de pompage et de purification de l’eau, ainsi qu’un programme de financement d’appareils électroménagers. Les habitants et les entreprises profiteront donc pleinement des avantages sanitaires, sécuritaires et économiques d’une énergie propre et renouvelable ».

À ce jour, RVE.SOL a installé 20 mini-réseaux opérationnels dans le pays. Avec le soutien d’InfraCo Africa, le comté de Busia (nord-ouest du Kenya) devrait bénéficier de 22 mini-réseaux supplémentaires construits dans le cadre de ce projet. Équipés d’accumulateurs de secours, les mini-réseaux offriront une capacité de 10 à 60 kWc, pour un total de 512 kWc. Grâce à une conception modulaire, l’entreprise pourra s’adapter à l’évolution des besoins en électricité.  Le projet donnera lieu à plus de 7 000 nouveaux raccordements en zone rurale, en associant la densification des sites existants à la construction de nouveaux mini-réseaux.

Vivian Vendeirinho, PDG de RVE.SOL, s’est exprimé : « Pionniers du secteur des mini-réseaux sur le continent, nous nous efforçons de faire des mini-réseaux d’énergie renouvelable la forme d’électrification rurale la moins coûteuse, pour créer un taux d’électrification à l’impact inestimable. Ce partenariat avec InfraCo Africa, un investisseur majeur dans les infrastructures continentales, crédibilise les mini-réseaux en tant qu’investissement d’infrastructure, les menant vers une généralisation qui accélère la réalisation de l’ODD7 ».

Le projet est appuyé par Green Mini Grid Facility Kenya (GMG Kenya), un programme mis en place en 2016 par l’Agence française de développement, financé par UKAid et le Fonds fiduciaire UE-Afrique pour les infrastructures. Au cours des premières années du projet, GMG Kenya a appuyé KUDURA par une aide à l’investissement. En conséquence, 11 villages ont été électrifiés et le projet a été élargi à 22 autres sites. Cet investissement de suivi repose sur le succès des premières phases du projet. Des ménages ruraux, des collectivités locales et de l’éclairage public seront alimentés dans le comté de Busia, contribuant significativement au développement socio-économique des populations de la région. Le projet à récemment obtenu une subvention de 235 000 USD de la part de PIDG Technical Assistance pour soutenir des initiatives de renforcement de compétences et d’études techniques.

Les mini-réseaux devraient être installés durant le premier trimestre de 2021, avec une mise en service complète prévue pour le troisième trimestre de 2022. En généralisant l’approche multisectorielle innovante de l’énergie hors réseau de KPEA, le projet KUDURA Mini-grid espère attirer des investissements privés supplémentaires. Il illustrera alors la valeur ajoutée que peut avoir une approche commune de la fourniture d’électricité, d’eau, d’éclairage public et de financement d’appareils sur le développement économique durable des zones rurales.