Le prestataire de service internet Kenyan Mawingu lève 9 M$US pour élargir l’accès à internet à travers le Kenya

Nanyuki, Kenya : Mawingu, un fournisseur d’accès à Internet établi au Kenya et desservant 15 comtés du pays, a clôturé avec succès sa levée de fonds de série B. À cette occasion, la société accueille son nouvel investisseur, InfraCo Africa, une société de Private Infrastructure Development Group (PIDG). L’engagement d’InfraCo Africa s’élève à 6 millions de dollars US et sera livré par l’intermédiaire de sa branche d’investissement. Il permettra à Mawingu de déployer les infrastructures nécessaires pour augmenter l’accès à un Internet abordable aux foyers et commerces encore mal desservis au Kenya. À l’investissement d’InfraCo Africa s’ajoutent 3 millions de dollars fournis à parts égales par les investisseurs institutionnels de Mawingu, E3 Capital et la FMO (Société néerlandaise de financement du développement).

Farouk Ramji, PDG de Mawingu, a déclaré : « L’objectif de Mawingu n’est pas de simplement raccorder un domicile à l’Internet. Nous voulons aider nos clients à accéder à de nouvelles possibilités en matière de travail, d’éducation, de divertissement et de relations sociales, grâce au pouvoir d’Internet. La mission de notre entreprise est motivée par un objectif : offrir de nouvelles possibilités. Mawingu se positionne comme un fournisseur de services internet de qualité et à des tarifs abordables, capable et désireux de raccorder au réseau les régions encore mal ou non desservies par un service Internet digne de ce nom ».

À l’heure actuelle, Mawingu dessert 15 comtés et compte plus de 7 500 clients. Grâce à ce nouveau tour de financement, la société pourra s’étendre à 25 comtés supplémentaires du Kenya, et en particulier dans les zones rurales.

L’année dernière, Mawingu a prouvé que l’accès à une connexion Internet fiable constitue un besoin pressant pour les commerces et les ménages situés hors des grands centres urbains.  En fin d’année, Mawingu a repensé et modernisé son image de marque, l’enrichissant de valeurs d’entreprise fidèles à son impact à long terme sur les utilisateurs finaux. L’ambition de Mawingu pour les cinq prochaines années est de relier 250 000 Kenyans au réseau Internet. Les efforts de l’entreprise lui ont d’ailleurs valu une reconnaissance internationale. En effet, lors d’une entrevue pour Bloomberg, Brad Smith, vice-président et directeur de Microsoft a reconnu la contribution de Mawingu à la réalisation de l’objectif de fournir un accès à Internet à 100 millions d’Africains, particulièrement ceux issus des communautés mal desservies du Kenya.

Claire Jarratt, directrice des investissements chez InfraCo Africa, a ajouté : « L’accès à Internet est un moteur essentiel du développement économique, et nous sommes ravis de soutenir les activités pionnières de Mawingu dans le secteur des télécommunications kenyan. Il s’agit de notre premier investissement dans les télécoms. Mawingu nous a séduits par sa capacité à proposer des services conçus pour fournir un accès Internet à des tarifs abordables et répondre aux besoins spécifiques de leurs clients dans les zones rurales mal desservies ».

Bertrand Ketchassi, gestionnaire d’investissement chez InfraCo Africa, a continué : « Avec un marché potentiel total de 12 millions de foyers et un secteur entrant dans une phase clé de sa croissance, nous pensons que cet investissement est très opportun ». 

Mawingu lancera sa campagne d’expansion en février 2023, elle se concentrera dans un premier temps sur les régions occidentales du Kenya, notamment les comtés de Kisii, Migori, Bungoma et Kakamega. Ce coup d’envoi donnera le ton pour le reste de l’année, ainsi d’autres régions du pays continueront à être connectées chaque mois.

Stadia Capital a joué un rôle fondamental en tant que conseiller de la transaction de la levée de fonds, et Bowmans Kenya a agi en tant que conseiller juridique.