Stimuler le rendement agricole en milieu rural au Sénégal

Dakar, Sénégal : InfraCo Africa, société membre du Private Infrastructure Development Group (PIDG), a signé un contrat d’emprunt convertible avec Bonergie Irrigation SASU (Bonergie Irrigation). Cet accord engage l’entreprise à investir 320 000 $ US dans le développement de systèmes d’irrigation alimentés par l’énergie solaire, ou SPIS (Solar Powered Irrigation Systems), destinés à desservir les petits exploitants agricoles du Sénégal. L’agriculture du Sénégal dépend en grande partie de la saison des pluies. Cela limite le rendement et rend les récoltes vulnérables aux aléas pluviométriques.

InfraCo Africa et Bonergie Senegal, spécialiste en équipements solaires, ont créé un véhicule d’investissement ad hoc, Bonergie Irrigation, afin de produire et de mettre en œuvre des systèmes d’irrigation de haute qualité à travers le pays. La première phase de ce projet, qui sera pleinement opérationnel en 2020, aboutira à la mise en place de 100 SPIS qui remplaceront les pompes diesel actuellement utilisées ou permettra d’irriguer pour la première fois les petites exploitations de la région.

« Nous sommes ravis de collaborer avec Bonergie Irrigation pour faire avancer ce projet innovant », déclare Kodjo Afidegnon,directeur régional, Afrique de l’Ouest pour InfraCo. « Les petits exploitants du Sénégal dépendent actuellement d’une saison des pluies très courte pour cultiver leurs champs. De plus, les pompes à micro-irrigation qui fonctionnent actuellement au diesel sont inefficaces et coûteuses. Nous espérons que ce projet démontrera la valeur des systèmes d’irrigation de haute qualité alimentés à l’énergie solaire comme une solution d’irrigation durable pour les petits exploitants du Sénégal », conclut-il.

L’irrigation alimentée par l’énergie solaire est un secteur en développement et l’accès au financement s’est révélé jusqu’ici plutôt difficile. Le projet Bonergie Irrigation mettra à l’essai l’établissement d’une convention de location-vente avec les agriculteurs, en vertu de laquelle chaque exploitant remboursera son système d’irrigation sur une période de 18 mois. À la fin de la période d’engagement, l’exploitant deviendra autonome en énergie et sera propriétaire de son propre système tout en ayant la possibilité de conclure un contrat de maintenance avec Bonergie Irrigation.  Le choix de l’unité sera adapté aux besoins de chaque agriculteur qui, toujours dans le cadre de ce projet, bénéficiera d’une formation en gestion des ressources hydrauliques.

« Mes collègues de Bonergie et moi-même sommes enthousiasmés par le partenariat que nous avons conclu avec InfraCo Africa.  Le pompage solaire et l’irrigation ont un potentiel de marché énorme, avec un impact particulièrement marqué sur les petites et moyennes exploitations. En effet, cela permettra aux agriculteurs de réaliser des profits plus importants en diminuant la quantité de diesel qu’ils utilisent et ainsi contribuer à la réduction des émissions de CO₂. Avec ce partenaire solide et expérimenté à ses côtés, Bonergie pourra appliquer à d’autres projets ce modèle commercial qui connaît déjà un grand succès. Bonergie travaille à l’établissement d’un Réseau de distribution au dernier kilomètre (Last Mile Distribution Network) appuyé par des bureaux installés dans toutes les régions du Sénégal. Cette initiative bénéficiera sans aucun doute de ce partenariat. » Gabriele Schwarz, fondatrice de Bonergie et présidente de Bonergie Irrigation.

Les mécanismes de financement étant désormais en place, le déploiement des 100 premiers systèmes d’irrigation à énergie solaire devrait se conclure en 2020. En cas de succès, InfraCo Africa prévoit d’investir dans une nouvelle phase du projet, afin d’apporter les systèmes d’irrigation alimentés par l’énergie solaire à d’autres régions du pays. Cela permettra aux agriculteurs de réaliser de plus amples bénéfices en diminuant leurs coûts opérationnels, de contribuer à une réduction des émissions de CO₂, d’augmenter les revenus des ménages et d’assurer la sécurité alimentaire pour les familles en milieu rural.