Investir dans le développement d’une agriculture climato-résiliente

Nairobi, Kenya : InfraCo Africa, société de PIDG, a conclu un accord avec Savant Group Ltd qui l’engage à investir 12 millions de dollars US pour déployer la solution d’irrigation par énergie solaire de SunCulture en Afrique subsaharienne. Cet investissement en capitaux propres, réalisé par le biais de la branche d’investissement d’InfraCo Africa, fait partie d’un financement sursouscrit de série B de 27,5 millions de dollars US. D’ici 2030, il devrait permettre à des centaines de milliers de petits agriculteurs d’accéder à des systèmes d’irrigation alimentés par l’énergie solaire et compatibles avec l’Internet des Objets (IdO). La majorité de ces exploitants dépendent actuellement de l’agriculture pluviale ou utilisent des pompes d’irrigation au diesel ou à l’essence, émettant du CO₂.

Samir Ibrahim, PDG de SunCulture, s’est exprimé sur l’annonce d’aujourd’hui : « Il s’agit d’un jalon important pour SunCulture, pas seulement d’un point de vue financier, c’est aussi un gage de confiance puissant dans notre vision, notre équipe et le potentiel de notre société. La tâche est de taille, mais nous nous réjouissons de nous y atteler avec nos investisseurs à nos côtés ».

SunCulture propose aux agriculteurs une solution plus durable pour gérer la variabilité des précipitations causée par le changement climatique ;  et se détourner des pompes alimentées au carburant, coûteuses et polluantes. Cette offre unique comprend la conception, la fabrication, le financement, l’installation et la maintenance de systèmes complets d’irrigation solaire dotés de pompes CC à basse tension fiables. Pouvant pomper jusqu’à 1 200 litres d’eau par heure, ces systèmes peu coûteux conviennent aux petites exploitations d’environ 1 à 3 acres. Ces systèmes photovoltaïques sont composés d’arroseurs, d’une irrigation au goutte-à-goutte et d’accumulateurs qui permettent d’optimiser l’utilisation de l’eau. En effet, les agriculteurs pourront minimiser l’évaporation en irriguant leurs terres tôt le matin et réduire le gaspillage en ciblant des parcelles individuelles. Ces systèmes connectés comprennent des fonctionnalités de surveillance à distance et de maintenance prédictive. Les accumulateurs alimentent également l’éclairage domestique et rechargent de petits appareils tels que les téléphones portables.

Claire Jarratt, directrice des investissements et de la gestion des risques chez InfraCo Africa, a déclaré : « Nous sommes ravis de nous joindre aux autres investisseurs de série B de Savant Group Ltd et de participer au bouclage financier de la dernière campagne de financement de SunCulture. Parallèlement à notre investissement, la participation d’InfraCo Africa aidera l’entreprise à poursuivre le développement de ses cadres en gouvernance et HSE (santé, sécurité et environnement), à mesure que l’entreprise croît et cherche à pénétrer de nouveaux marchés. L’approche unique de SunCulture consiste à tirer parti des offres de financement et des crédits carbone pour réduire le coût initial des systèmes pour les exploitants, elle s’inscrit donc également dans la stratégie de PIDG. En accédant à ces solutions d’irrigation, les agriculteurs augmentent leur rendement, améliorant leur sécurité alimentaire et celle de leur famille face aux effets du changement climatique. De plus, la croissance des revenus agricoles contribue à un développement économique durable et à la prospérité des régions rurales ».

Le « coût total de propriété » d’une pompe de SunCulture est 40 à 60 % moins élevé que celui d’une pompe à carburant, en fonction des plans de paiement. SunCulture propose aux petits exploitants agricoles d’acquérir leurs pompes sur un modèle « Pay-As-You-Grow » (paiement selon la croissance).

Dans un effort supplémentaire pour offrir aux agriculteurs des pompes à moindre coût, SunCulture est le premier fournisseur africain de pompes à eau solaires à  intégrer un programme de crédits carbone. Ses réductions d’émissions étant vérifiées par l’organisation indépendante VERRA, ,  permettent la diminution du prix initial des pompes pour les petits agriculteurs.

EKTA Partners, le conseiller financier exclusif pour cette transaction, s’est appuyé sur les antécédents de l’équipe en mobilisation de capitaux pour les entreprises technologiques qui inspirent un changement positif dans le monde.