Lancement d’un modèle de financement pilote pour élargir l’accès à l’énergie au Sierra Leone

Freetown, Sierra Leone : Après la mise en service réussi du projet Mini grid qui a permis de fournir, en Sierra Leone, plus de 13 000 foyers et entreprises en énergie propre , InfraCo Africa, société du PIDG, et PowerGen Renewable Energy (PowerGen) ont annoncé qu’ils travaillaient au déploiement d’autres mini-réseaux dans le pays. InfraCo Africa s’est engagée à investir jusqu’à 1,2 million de dollars US dans cette nouvelle initiative, qui fait partie d’un programme plus large en Sierra Leon de Universal Energy Facility (UEF). Le nouveau projet devrait fournir, pour la première fois, une moyenne de 1 660 foyers à une alimentation électrique, répartis sur huit sites.

L’UEF a été créée pour inciter les développeurs à accélérer et élargir l’accès à l’énergie propre en Afrique Subsaharienne. Ce mécanisme de financement multidonateurs basé sur les résultats (RBF) géré par Sustainable Energy for All, vise à accélérer les progrès conformément à l’ODD 7 – Objectif de développement durable et à l’Accord de Paris.   Le programme pilote UEF est déployé dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne ; dans ce cas particulier, le projet bénéficiera d’une subvention en fonction du nombre de connexions.

Amine Amar, gestionnaire d’actifs chez InfraCo Africa actuellement à la tête du projet Sierra Leone Mini-Grid, a déclaré : « Nous sommes ravis de poursuivre notre étroite collaboration avec PowerGen pour apporter à davantage de communautés de la Sierra Leone une énergie propre et abordable. Une quarantaine de communautés sont à présent connectées à des mini-réseaux, soit plus de 13 000 clients, et l’impact que l’accès à l’énergie a sur les entreprises, les ménages et les cliniques des zones rurales de la Sierra Leone ne peut être plus évident. […] Afin de réaliser notre objectif d’offrir ces avantages à encore plus de consommateurs, nous avons le plaisir de nous joindre au projet pilote UEF de SE4ALL. Nous espérons ainsi pouvoir démontrer la viabilité du programme de financement basé sur les résultats au sein du secteur des mini-réseaux, et par conséquent, le potentiel de l’UEF à réaliser l’ODD 7 au Sierra Leone et dans toute l’Afrique subsaharienne en plus d’appuyer les efforts mondiaux vers une économie zéro carbone. »

InfraCo Africa et PowerGen œuvrent depuis 2019 au déploiement de mini-réseaux solaires hybrides à travers les régions Sud et Est du pays, une initiative qui s’inscrit dans le projet national d’électrification rurale et d’énergie renouvelable (Rural Renewable Electrification Project ou RREP). Alors que le RREP touche à sa fin, le gouvernement de la Sierra Leone reste engagé dans le secteur croissant de l’énergie hors réseau du pays.

Hassan Suma, directeur régional de PowerGen en Sierra Leone, a confié : « PowerGen est ravi de participer avec InfraCo Africa et SE4ALL au programme UEF de financement basé sur les résultats. L’impact positif qu’une connexion à un mini-réseau solaire peut avoir sur les ménages et la communauté dans l’ensemble y compris les améliorations au niveau de l’éducation, soins de santé, activité économique… n’a que renforcé notre soutien à l’égard du mandat de l’UEF visant à accroître l’accès à l’énergie. […] Nous espérons collaborer avec les équipes de l’UEF afin d’offrir nos services à certaines des zones les plus reculées, de fournir une alimentation électrique solaire fiable à des zones jusqu’à présent hors réseau, et de continuer à être la principale société de services publics en énergies renouvelables de la Sierra Leone. »

Damilola Ogunbiyi, PDG et Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour l’énergie durable pour tous et coprésidente de ONU-Énergie, a déclaré : « Cette installation contribuera à améliorer l’accès à l’électricité dans les communautés de la Sierra Leone et alimentera les ménages et entreprises créant des emplois et une croissance économique »  

PowerGen et InfraCo Africa s’appuieront sur leur expérience dans l’installation de mini-réseaux dans des zones rurales et reculées, pour appliquer des normes élevées en matière de santé, de sécurité et de gouvernance sociale et environnementale. Les chantiers des premiers sites appuyés par l’UEF devraient être lancés en mars 2023.