Des solutions écoénergétiques d’entreposage frigorifique pour l’Afrique

Nairobi, Kenya : InfraCo Africa, société du Private Infrastructure Development Group (PIDG), a annoncé avoir signé un accord avec Enterprise Project Ventures (EPV), s’engageant à investir 5 millions d’euros dans le projet InspiraFarms™ Cooling. Cet accord devrait permettre à l’offre d’EPV de s’étendre à travers le Kenya, la Zambie, le Zimbabwe et le Ghana. Grâce à cet investissement, InspiraFarms Cooling mettra à l’essai son modèle de refroidissement (CaaS) Cooling-as-a-Service. L’objectif est de proposer des services abordables et d’en retirer les données nécessaires pour libérer de futurs investissements.

Omar Jabri, nouveau responsable du développement chez InfraCo Africa, a déclaré : « Nous sommes ravis de réaliser notre premier investissement dans l’entreposage frigorifique pour la logistique au « premier kilomètre ». Les exploitants agricoles pourront accéder aux entrepôts frigorifiques écoénergétiques d’InspiraFarms Cooling et bénéficier ainsi d’une installation de préréfrigération et d’entreposage frigorifique à proximité de leurs cultures. En plus de contribuer à réduire l’immense impact économique et environnemental des pertes après récoltes, ces installations généreront des emplois de haute qualité dans les zones rurales tout au long de la chaîne logistique et permettront aux producteurs de se conformer aux normes de qualité nécessaires pour accéder aux marchés d’exportation, maximisant ainsi leurs revenus. »

InspiraFarms Cooling a bâti sa réputation sur ses activités de vente directe et ses accords de financement traditionnels. L’entreprise reconnaît les défis rencontrés par les agro-entreprises et agrégateurs agricoles pour couvrir les coûts initiaux élevés liés à la possession d’installations d’entreposage frigorifique. Avec l’appui d’InfraCo Africa, société de PIDG, InspiraFarms Cooling met à l’essai un nouveau modèle d’exploitation des actifs. Les nouveaux entrepôts frigorifiques appartiendront à InspiraFarms Cooling et seront mis à la disposition des clients contre paiement. Le montant demandé sera basé sur le volume de traitement requis, un modèle courant dans les régions portuaires, mais qui fait actuellement défaut dans les exploitations agricoles ou à proximité de celles-ci.

Julian Mitchell, PDG d’InspiraFarms Cooling, a confié : « Je suis très heureux de recevoir l’investissement d’InfraCo Africa dans InspiraFarms Cooling, les missions de nos entreprises étant en parfaite cohérence. Cet investissement représente bien plus qu’un soutien financier, il incarne notre vision commune vers le développement d’infrastructures inclusives et climato-intelligentes qui renforcent la résilience et la réduction des pertes alimentaires, en restant efficaces sur le plan énergétique. Notre collaboration avec InfraCo Africa et son apport financier permettront la mise en place d’une solution de financement qui comblera cet écart. Les investissements dans la chaîne du froid seront plus abordables, et donc plus accessibles aux entreprises agricoles à travers l’Afrique. La chaîne du froid n’est pas uniquement un catalyseur économique, elle doit être considérée comme une infrastructure essentielle, étant donné son rôle dans l’amélioration de la sécurité alimentaire ; si correctement gérée, elle pourrait avoir un impact positif important sur l’environnement.

Avec le soutien d’InfraCo Africa, je suis sûr que nous serons capables d’offrir d’autres solutions de réfrigération. Emprunter cette voie est indispensable pour que l’Afrique se défasse de son statut d’importateur de denrées alimentaires ».

De toutes les conséquences des activités agricoles post-récoltes, les pertes alimentaires sont, par ordre de grandeur, celles qui génèrent le plus de GES – un enjeu qui doit être considéré comme prioritaire. Afin de minimiser ces pertes, les produits doivent pénétrer la chaîne du froid au plus tôt après leur récolte. Ceci est d’autant plus pertinent qu’en Afrique, 30 à 50 % de tous les aliments produits n’arrivent jamais sur nos tables, mais sont perdus après leur récolte. Les systèmes alimentaires se placent ainsi au deuxième rang des plus grands émetteurs de GES. En plus de réduire les GES en améliorant les processus de gestion des produits après leur récolte, les solutions d’InspiraFarms Cooling sont dotées de technologies qui permettent d’économiser jusqu’à 25 % d’énergie. Installées sur ou à proximité des domaines agricoles, ces technologies réduisent la consommation énergétique et favorisent une résilience accrue aux risques climatiques physiques.

Les chambres froides écoénergétiques sont alimentées en électricité par le réseau national ou par des solutions hybrides. Grâce à une conception modulaire, légère et évolutive, les solutions sont livrées clé en main et prêtes à être installées.

L’investissement d’InfraCo Africa permettra de financer au moins cinq installations d’InspiraFarms Cooling qui fonctionneront selon le modèle de CaaS. Les installations pilotes devraient permettre à InspiraFarms Cooling de générer des données supplémentaires pour démontrer la valeur de son nouveau modèle de distribution. L’entreprise pourra alors s’agrandir et attirer d’autres investissements destinés à reproduire le modèle dans d’autres marchés.