En coulisse : Stimuler l’innovation en Afrique subsaharienne
15th Dec 2020 | Leave a comment | By Claire Jarratt
Cela fait maintenant huit ans que j’ai rejoint InfraCo Africa et au cours de cette période, j’ai constaté une véritable transformation des marchés dans lesquels nous opérons.
À mes débuts dans l’entreprise, notre portefeuille était principalement axé sur les infrastructures énergétiques à grande échelle développées par nos équipes sous contrat. Aujourd’hui, nos projets couvrent un large éventail de secteurs dans 13 pays. Nous travaillons désormais nous-mêmes, en étroite collaboration avec nos partenaires, afin de mettre au point des projets d’infrastructure de transformation ou d’en élargir l’ampleur.
Le soutien que nous apportons au secteur énergétique a lui aussi considérablement évolué. En effet, nous nous impliquons maintenant dans une large palette de modèles commerciaux et de technologies renouvelables, à l’image du projet Off-Grid Power en Sierra Leone. Ce dernier a offert l’accès à une énergie propre hors réseau à grande échelle, reliant les ménages et d’autres utilisateurs à une source d’énergie fiable, et leur permettant de prendre le contrôle de leur consommation énergétique.
Notre récent investissement dans Africa GreenCo, un acheteur intermédiaire innovant d’énergies renouvelables et prestataire de services en Zambie témoigne également du chemin que nous avons parcouru dans le secteur énergétique. Le modèle potentiellement reproductible de la société représente une étape radicale vers l’intensification des investissements dans les énergies renouvelables. Il contribue également à atténuer les effets du changement climatique, à améliorer la sécurité de l’approvisionnement en électricité et à réduire les tarifs.
L’énergie ne représente qu’un volet de nos activités.
Directrice des investissements chez InfraCo Africa, je suis continuellement inspirée les opportunités variées que nous offre le continent : logements abordables, infrastructures agricoles, véhicules électriques, ou encore approvisionnement en eau et en équipements sanitaires, pour n’en citer que quelques-uns. Cependant, nous savons que les initiatives d’infrastructures innovantes nécessitent des capitaux, pour appuyer leur développement et transformer leur concept innovant en une réalité susceptible de financement.
En tant que membre du Private Infrastructure Development Group (PIDG), nous appuyons depuis longtemps des projets pionniers d’infrastructure de haute qualité, tout en cherchant à intégrer sur le marché des pratiques HSE et de gouvernance exemplaires. Depuis notre création en 2004, nous avons engagé plus de 165 millions de dollars US dans le financement de projets d’infrastructure en Afrique subsaharienne et avons développé, avec nos partenaires, des projets représentant des engagements d’investissement pour un montant total de 1,2 milliard de dollars.
Nous élargissons notre offre d’investissement afin de soutenir les économies d’Afrique subsaharienne au sortir de la crise de COVID-19. Nous œuvrons à appuyer une reprise équitable et verte : nous investissons dans le développement d’infrastructures durables en insistant sur le renforcement des capacités et la création d’opportunités et d’emplois locaux.
Une part essentielle de notre travail consiste à fournir des investissements directs en fonds propres à de nouvelles entreprises offrant des perspectives prometteuses et qui sont soit déjà opérationnelles et cherchant à s’étendre, soit sur le point de commencer leur construction. Grâce à notre participation, elles sont en mesure de combler un déficit de financement et d’atteindre les prochaines étapes de leurs objectifs. Nous avons identifié un besoin croissant d’investissements agiles à ce stade ultérieur du développement des projets, lorsque leur viabilité commerciale doit être renforcée.
Nous aspirons à devenir des investisseurs en capitaux propres dans des initiatives de divers secteurs en faveur des technologies durables, des entreprises innovantes ou de modèles de financement conçus pour stimuler les marchés de capitaux locaux liés aux infrastructures essentielles.
Nos investissements – entre 5 et 25 millions de dollars – favorisent un impact qui dépasse un simple projet pour développer un « modèle commercial de plateforme » capable de transformer les marchés et d’accélérer les changements positifs. L’on peut citer, à titre d’exemple, notre investissement récent dans InfraCredit Nigeria, une institution de garantie de crédit en devise locale fondée par GuarantCo, notre société sœur du PIDG, et la Nigeria Sovereign Investment Authority, avec le soutien de PIDG Technical Assistance. InfraCredit encourage le développement des marchés de capitaux d’emprunt du Nigeria en incitant des investisseurs locaux, tels les fonds de pension, à investir dans les infrastructures.
Aujourd’hui, des opportunités d’investissement inédites dans les secteurs manufacturier et des logements abordables se profilent à l’horizon. Il semble donc évident qu’en élargissant notre offre d’investissement, nous serons en mesure d’étendre la portée des projets et accélérer le rythme de déploiement des infrastructures essentielles en Afrique. Mais surtout, nous apportons ce soutien essentiel aux entreprises pionnières en veillant à une utilisation de nos fonds conforme à nos objectifs de résilience climatique et d’impact sur le développement.
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