En coulisse : construire un patrimoine de développement

Membre de l’équipe de gestion d’actifs chez InfraCo Africa, je suis motivé par le travail réalisé en coulisse pour mener à bien des projets de haute qualité. Non seulement ces projets répondent-ils à un besoin d’infrastructure, mais ils lèguent aussi un patrimoine de développement aux collectivités locales. 

Pour faire face à la crise sanitaire actuelle, nous avons fait appel au soutien de PIDG Technical Assistance afin de répondre aux besoins immédiats de ces communautés en EPI adéquats, stations de lavage des mains et initiatives de sensibilisation. Certaines de ces initiatives sont de grande envergure, comme le projet Sierra Leone Mini-grid qui soutient les 17 villages alentour et transforme la vie de leurs quelque 15 000 habitants. D’autres projets auront un impact à plus long terme, à l’image des nouveaux vélos permettant aux médecins de se rendre au chevet de leurs patients et de l’accès à l’eau potable fourni à une école en Zambie. Au Sénégal et en Éthiopie, nous œuvrons à l’électrification de cliniques. Nous sommes très fiers du travail que tous nos partenaires ont entrepris sur le terrain pour concrétiser aussi rapidement ces initiatives.

Mais nos efforts ne sont pas nouveaux. Avec le soutien de notre équipe d’Impact sur le développement, nous attendons de nos partenaires qu’ils manifestent leur responsabilité sociale et recherchent activement d’autres possibilités d’apporter des avantages durables aux communautés dans lesquelles ils travaillent.

Je profite de cette occasion pour mettre sous les projecteurs l’un de nos chantiers, celui de Salima Solar, au Malawi. Je félicite notre partenaire JCM Power pour le travail considérable qu’il y effectue afin d’optimiser l’impact sur le développement de ce projet solaire de 60MWac pour les communautés avoisinantes. À l’instar de nombreuses initiatives d’infrastructure à grande échelle, l’acquisition de terrains a constitué une partie essentielle du processus de planification et de développement de Salima Solar. Avant que n’existe le projet, les agriculteurs cultivaient de petites parcelles de subsistance dont la productivité souffrait à la fois de la sécheresse et des inondations. À l’issue d’un processus concurrentiel d’appel d’offres, Total Land Care, une ONG spécialisée basée au Malawi, a été mandatée pour assurer un vaste programme de formation agricole et de soutien. Ce programme s’adresse aux agriculteurs locaux impactés par le projet et élargit par là sa portée pour qu’il profite également à l’ensemble de la communauté. Le programme a été lancé en août 2020 par Zwide Jere, directeur de TLC Country et Phylip Leferink, directeur de JCM au Malawi.

Cette initiative communautaire connue sous l’acronyme EFFORT (Endowing Farming Families with Opportunities for Resilience and Transformation) durera trois ans. Le programme prévoit de transmettre à 500 ménages des villages du Group Headman Kanzimbe les compétences requises pour maximiser les rendements, accéder aux marchés et améliorer leur alimentation. Enfin, la résilience au climat sera également favorisée, en encourageant l’adoption de techniques d’agriculture de conservation. Ce mois-ci, les agriculteurs ont construit des clôtures pour protéger leurs semis et ont préparé le terrain avant la plantation.

Le programme de TLC reprendra par ailleurs la mission entamée dans le cadre du projet pour assurer la sécurité alimentaire des personnes touchées par ce dernier et identifiées comme vulnérables et en situation d’insécurité alimentaire. Ces familles ont reçu des paquets de semences et d’engrais qui ont permis de cultiver du maïs. Des espaces sûrs et secs ont ensuite été installés pour le stockage des récoltes. Plus tôt cette année, Mme Idaj Nakulepa, présidente du groupe de travail local établi dans le cadre du Plan de rétablissement des moyens de subsistance (ou LRP, de l’anglais Livelihood Restoration Plan), a supervisé le stockage d’environ 12,5 tonnes de maïs. Elle a ensuite conservé une copie du registre afin de contrôler les retraits qui commenceront dès le début de la saison sèche au Malawi.

Les projets de cette envergure impliquent le recrutement d’un nombre important d’intervenants locaux et Salima Solar ne fait pas exception à la règle. Employant 513 résidents locaux, l’effectif du projet compte environ 10 % des habitants de la communauté locale ! JCM a noté qu’un grand nombre de ces employés rentraient chez eux chaque jour à l’heure du déjeuner, ce qui représentait une longue marche. Pour remédier à ce désagrément, le projet a contacté un chef professionnel de Lilongwe et l’a chargé de former une équipe féminine locale à la préparation quotidienne de repas nutritifs. Ces repas seront servis gratuitement depuis l’African Food Kitchen à l’équipe de construction qui pourra alors déjeuner sur place.

Un autre volet de notre engagement envers les communautés du district de Salima est la participation de JCM au programme Parcours intégrés pour améliorer la santé pour les mères, les nouveau-nés et les enfants (InPATH). En 2019, inspiré par l’impact du programme InPath ailleurs au Malawi, JCM s’est joint au responsable de programme CowaterSowega pour élargir la portée de l’initiative au district de Salima. JCM a apporté une contribution de 675 000 dollars canadiens, générant un apport supplémentaire de 4,5 millions dans cette même devise de la part du gouvernement du Canada, par l’intermédiaire d’Affaires mondiales Canada. JCM réalise le projet aux côtés de plusieurs agences spécialisées publiques, privées et de la société civile. Récemment, le programme a fourni des équipements essentiels de chirurgie et des formations pour le personnel médical spécialisé. Il finance également la modernisation de la maternité du Salima District Hospital, notamment en la dotant d’installations de distribution d’eau, d’assainissement et d’hygiène pour assurer des accouchements et des soins postnataux plus sûrs.

Comme illustré par le projet Salimar Solar, le travail que nous réalisons et qui dépasse le strict cadre de notre investissement dans les infrastructures est extrêmement varié. De plus, chaque initiative est le fruit d’une consultation approfondie avec les communautés que nous desservons.

Suivez les progrès des différentes initiatives à Salima Solar et nos autres projets sur notre site Web et sur les médias sociaux. N’hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus sur le travail réalisé en coulisse : info@infracoafrica.com.

James Ng’ang’a

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